JUDr. Michal Straka (* 8. november 1983, Lučenec), známy pod umeleckým menom Ego, je slovenský raper a vyštudovaný právnik. Svojou tvorbou a osobnosťou zanechal výraznú stopu na slovenskej hudobnej scéne. V ostatnom čase sa intenzívne venuje aj svojej sólovej kariére.
Raný život a vzdelanie
Michal Straka sa narodil v roku 1983 v Lučenci. Aj keď sa rodina ešte v čase raného detstva odsťahovala a Michal vyrastal v Piešťanoch, k centru Novohradu má blízky vzťah. „Vždy ma to tam ťahalo, asi preto, že som sa tam narodil,“ povedal Straka. Jeho mama pochádza od Humenného a otec z Piešťan. Rodina bývala v Kalinove, kde jeho otec pracoval ako zootechnik a bol vedúci družstva. Keďže nevstúpil do strany, bol z práce prepustený. Michal Straka vyštudoval právo, aj keď právnickej kariére dal prednosť tej hudobnej.
Sprostredkovane od rodičov sa dozvedel, že vždy cestou do Humenného z Piešťan si spieval v aute, čo ich motivovalo prihlásiť syna na základnú umeleckú školu. Keď prišiel hip-hop na Slovensko, začalo ho to k hudbe ťahať opäť. Počas školského roka 2000/2001 študoval v Kanade, vo francúzskej časti, kde zažil búrlivú mladosť. Bol vyhostený z krajiny kvôli grafitom ešte pred oficiálnym termínom odchodu. Na túto skúsenosť spomína ako na „veľkú skúsenosť“, ktorá ho zocelila, a „bola to skúška ohňom“. Krátko po návrate z Kanady, v Piešťanoch, opäť maľoval grafity a pri strete s políciou skočil do Váhu a preplával na druhý breh.
Hudobná kariéra
Začiatky a skupina Kontrafakt
V druhej polovici 90. rokov tvoril Ego s DJ Anysom (kedysi DJ Aneška) menej známu skupinu Prízrak. V roku 2001 sa dvojica stretáva s raperom Rytmusom, a vzniká skupina Kontrafakt. Táto skupina je dodnes podľa jeho slov srdcovou záležitosťou a vždy má prednosť pred jeho sólovou kariérou. V roku 2003 vydali maxisingel Dáva mi/Dobré veci/Moja rola, ktorým sa dostali do širšieho povedomia verejnosti. Najmä videoklip k skladbe „Dáva mi“ mal veľký úspech a bol odvysielaný aj v hitparádach v Poľsku či Nemecku (hudobná stanica VIVA).
Úspech kapely Kontrafakt pokračoval aj v roku 2004, kedy vydali svoje debutové CD E.R.A. vo vydavateľstve Sony Music, s ktorým sa dostali medzi najpredávanejších interpretov na Slovensku. V roku 2007 vydal Kontrafakt album Bozk na rozlúčku, ktorý vyšiel v Rytmusovom vydavateľstve Tvoj Tatko Records a predalo sa ho viac ako 20 000 kusov, čím sa stal jedným z najpredávanejších titulov tej doby. V roku 2013 vydali tretí album Navždy a v roku 2019 vyšiel album Real Newz.
Sólová dráha a prelomový hit
Ego - Žijeme len raz |Official Lyrics Video|
Od ostatného albumu Bozk na Rozlúčku Ego hosťoval vo viacerých skladbách, najmä od Rytmusa. V dokumente "20ERS" (2008) Ego povedal: "Pripravujem určite aj spoločné do budúcnosti, ale skôr ešte by mali vyjsť sólo albumy mňa aj Rytmusa." Ego zahájil sólovú kariéru v roku 2012, kedy vydal singel „Žijeme len raz“, ktorý sa okamžite uchytil a stal sa najhranejším songom v slovenských rádiách, dosiahnuc číslo 1 v hitparádach slovenských rádií do októbra 2012. Autorom hudby tohto hitu je slovenský DJ a producent Robert Burian. Na začiatku leta 2012 umiestnil videoklip k tejto skladbe na YouTube, kde sa počas niekoľkých týždňov stal najsledovanejším slovenským videoklipom. Za tento hit získal aj Cenu primátora mesta Piešťany za rok 2012. Medzi jemu blízke vlastné sólové hity patria V meste snov, Sexxxy (Tina), Naháňame šťastie (Nerieš), či Rande (Ema Drobná).
Jeho prvý sólový album vyšiel v decembri 2017 s názvom Precedens a obsahuje 15 skladieb, na ktorých hosťuje viacero členov slovenskej aj českej rapovej scény. Medzi nimi sú Rytmus, Paulie Garand, LVCAS Dope, Ben Cristovao, Hahacrew, Yzomandias, KardinalM, Gýza a Tomi Popovič. Na albume spolupracovali producenti ako Madskill, Peter Pann, Dalyb či Robert Burian. V septembri 2020 vydáva druhý sólový album.
Osobný život a hodnoty
Rodina a manželstvo
Ego je dnes manželom a dvojnásobným otcom, s úsmevom spomína na svoju búrlivú mladosť. Aktuálne bývajú s rodinou v Bratislave. Manželka Petra sa venuje svojej profesii a pracuje ako gynekologička v súkromnej ambulancii. Láska medzi Petrou a Michalom Strakom začala pred vyše 20-timi rokmi, no napriek mnohým krízam či rozchodom je dvojica stále súdržná. Manželia vychovávajú spolu dve dcérky - Ninu Sofiu Ľudmilu (10) a Sofiu Dobromilu (8). Svoje dievčatá k hudbe netlačí. „Deti nechcem nútiť, aby boli speváci, či speváčky, nechcem si na nich realizovať svoje sny. Ak si to vyberú slobodne, rád im poradím,“ hovorí spevák. Názor svojich dcér považuje za tak hodnotný, že si na nich testuje skladby, ktoré plánuje vydávať.
Podľa svojich vlastných slov sa raper kvôli manželke a dcéram zmenil aj v hudobnom prejave a vzdal sa používania nadávok v piesňach. „Ako sa mi narodili deti, tak som prestal hrešiť v skladbách, ale možno sa k tomu vrátim, keď vyrastú,“ prezradil. Vo výchove je prísnejšia mama, ktorá nastavila mantinely, zatiaľ čo Ego sa s dievčatami "blázni a zabáva". O dcéry sa však delí rád: „Sú to dobré baby a moje princezné, aj keď ony sú skôr naklonené k mame. A to som už vzdal ten boj o nich.“ Cením si na svojej manželke prirodzenosť, inteligenciu a jej „sexiness“.
V jednom rozhovore Michal Straka prezradil, že sa s manželkou štyrikrát rozišli, kým pochopili, že k sebe patria. Nastavili princíp vzájomnosti vo vzťahu.
Vzťah k Lučencu a Slovensku
Hoci žije na západnom Slovensku, k Lučencu má blízky vzťah. Mal tam tri sólové koncerty, posledný prvého januára tohto roka na námestí, kde sa Lučenčania mohli zabaviť a zaspievať si jeho hit „Žijeme len raz“. Rád sa zastaví v meste i v neďalekých bazénoch s morskou vodou. „Rád hrám v mestách, ktoré nie sú typické pre rapové koncerty. Keď hráme na námestí, tak sa prídu pozrieť aj ľudia, ktorí nie sú z hip-hopovej komunity.“
Filozofia a záujmy
Ego je milovníkom sloganov a citátov. Jedným z jeho obľúbených je „peace of mind“, teda ozajstný úspech je mať pokoj na duši, a často používa slogan „spend wisely“, čiže míňajte rozumne. Z jeho skladieb je mu blízka myšlienka: „verím v silu dobra, dám ti, poď si zobrať, v tomto svete zo zla by trocha dobra bodla“. Keď sa potrebuje nakopnúť pred koncertom, počúva niečo pozitívne ako Mumford and Sons, alebo niečo, kde sa ide do poriadnych výšok, aby si "prebehol" hlasový rozsah. Na negatívnu náladu počúva tvrdý rap. Z klasiky má naštudované dokumenty a z niečoho staršieho počúva Louisa Armstronga, Little Richarda a Howlin' Wolfa, Boba Dylana, Jamesa Browna alebo Prince s Jacksonom. Rozladiť ho vie nelogické správanie. Pre svoje telo a zdravie cvičí každý deň hodinu kardia a hodinu posilňovne, a to nielen kvôli vizáži, ale aj kvôli zodpovednosti za rodinu.
Kauza CT v piešťanskej nemocnici
Pri treťom odvolávaní premiéra Roberta Fica v novembri 2014 figuroval Michal Straka v kauze tunelovania piešťanskej nemocnice Alexandra Wintera. Ako člen správnej rady nemocnice (dosadený cez matku ako nominant strany SMER-SD) bol spoluzodpovedný za pokus o kúpu predraženého prístroja na počítačovú tomografiu (CT). Neskôr sa k tejto kauze vyjadril: „Piešťany majú skvelé cétečko.“
Významné výročia a narodeniny
Presne 8. novembra 2023 sa Michal Straka narodil pred 40 rokmi v bývalom Československu. Táto udalosť bola spomenutá v médiách v súvislosti s jeho významným životným jubileom. V roku 2022 oslávila jeho staršia dcéra Nina okrúhle 10. narodeniny. Michal Straka sa pochválil na sociálnej sieti fotografiou z reštaurácie, kde nechýbali ani balóny. Dcéra Nina Sofia Ľudmila, rastie z nej usmievavá blonďavá mladá slečna, ktorá sa čoraz viac ponáša na svoju mamu, gynekologičku Petru Strakovú.
tags: #michal #ego #straka #narodeniny