Úspešný slovenský vodný slalomár Matej Beňuš (37), bronzový medailista z vlaňajšej olympiády v Paríži, si aj počas rozbehnutej sezóny doprial zaslúžený oddych. Nedávno strávil týždenný relax v talianskom mestečku Grado spolu s manželkou a tromi synmi.
Relax počas sezóny a rodinná dovolenka
Hoci je sezóna vodných športov v plnom prúde, Matej Beňuš si stihol dopriať oddych pri mori. „Keďže sme mali po Svetovom pohári v pražskej Tróji v kalendári prestávku, tak som ju využil na rodinnú dovolenku,“ prezradil Beňuš. Doplnil, že do talianskeho mestečka Grado, kde si s deťmi oddýchnu na týždeň, chodia už niekoľko rokov. Inak tomu nebolo ani tento rok.
Matejovi robila spoločnosť na dovolenke manželka Ivana a synovia Simon (11), Tobiáš (9) a Sebastián (6). „Boli sme jeden deň aj v Benátkach, kde sme si pozreli pamiatky a boli sme aj na Námestí svätého Marka, ale väčšinu času sme trávili pri mori,“ opísal relax úspešný športovec. Rodina si tiež požičala motorovú loďku a prezrela záliv, hrali tenis, chalani šnorchlovali a najmladší Sebastián lovil krabíky. Beňuš s úsmevom prezradil, že Sebastián ich každý deň vytiahol z mora asi 20 kusov, čo bola jeho zábavka, a potom ich hádzali späť do mora. Každý deň zakončili zmrzlinou, čo je pre nich rodinná tradícia.
Matej Beňuš: Opora rodiny a inšpirácia
Matej Beňuš, ktorý doslova ovládol anketu Športovec roka 2024 (bronzový medailista z olympijských hier 2024 v Paríži), považuje za svoju najväčšiu oporu jednoznačne manželku. Sú spolu skoro 16 rokov. „Motiváciu mám nejak tak v sebe vrytú odmalička a stále ma ten šport baví, tak preto trénujem,“ povedal Beňuš o svojej vnútornej sile.
Filozofia relaxu
Ako vyzerá oddych a relax aktívneho Slováka? Matej sa s úsmevom vyjadril: „Relax je robenie nič. Robenie niču, to by som bol majster.“ Vzhľadom na to, že majú tri deti a každý má tréningy v iných časoch, trávi Matej denne 2,5 hodiny v aute. Ak už má chvíľu času, čo je málokedy, tak nerobí nič. Vtedy je buď na mobile, číta knihu alebo si pustí film.
Športová cesta Mateja Beňuša
Športové korene a začiatky
Matej Beňuš pochádza zo športovej rodiny. Jeho otec Ladislav bol moderný päťbojár a niekdajší juniorský majster Československa, zatiaľ čo mama Jana reprezentovala bývalú federáciu vo vodnom slalome a neskôr bola trénerkou. Matej spolu so staršími sestrami Monikou a Danou prežili detstvo na lodiach, s vodáckou partiou. Matej bol od narodenia „veľké šidlo“. S kanoe začínal na tichej vode v Karloveskej zátoke, no ako malému sa mu jazdiť veľmi nechcelo. Inklinoval aj k iným športom, hral futbal za Vinohrady a chvíľu skúšal aj moderný päťboj. Po prijímačkách na Športové gymnázium na bratislavských Ostredkoch ho chceli medzi seba atléti pre jeho parádne dispozície a parametre na vrhačské disciplíny. Športové gény v sebe nezaprie, aj dnes si rád zahrá florbal či ľadový hokej, v ktorých je tiež dobrý. So súťažným športom začínal ako 11-ročný v rýchlostnej kanoistike. Časom sa preorientoval na slalom, občas ho kombinoval aj so zjazdom. Prvé tri roky medzi žiakmi jazdil v kanoe aj v kajaku, potom sa definitívne rozhodol pre singlkanoe. Z klubu Slávia UK prestúpil kvôli lepším podmienkam do Športového klubu polície a dostal sa do Strediska štátnej športovej reprezentácie Ministerstva vnútra SR (dnes Športové centrum polície). Do juniorskej reprezentácie sa prebojoval v roku 2002 a zakrátko už v kategórii C1 reprezentoval aj medzi mužmi.
Zlom v kariére a rodinný život
Zlom v Beňušovej kariére nastal v roku 2004, keď sa stal juniorským vicemajstrom sveta a majstrom Európy. Odvtedy ho označovali za vodného slalomára, ktorý jedného dňa nahradí Martikána. Rýchlo sa dokázal etablovať medzi seniormi do svetovej špičky, v ktorej je už bezmála pätnásť rokov.
K olympijskej účasti mal Beňuš blízko už v roku 2012, vtedy však tesne prehral interný slovenský kvalifikačný súboj o Londýn s Michalom Martikánom. Na rozhodujúce preteky nastúpil oslabený po liečbe antibiotikami. Neúspech ho však neodradil, vedel, že nepovedal ešte posledné slovo. Rok 2012 bol preňho pamätný aj z iného dôvodu - oženil sa a založil si rodinu. Jeho manželka Ivana mu postupne porodila troch synov.
Olympijské výzvy a medaily
Striebro v Riu 2016
S dvojnásobným olympijským víťazom Martikánom i s ďalším skvelým singlkanoistom Alexandrom Slafkovským bojoval aj o účasť v Riu de Janeiro 2016. Tentoraz z internej kvalifikácie, ktorá je podľa mnohých náročnejšia ako samotná olympiáda, vyšiel ako víťaz. V Riu nadviazal na Martikánovu medailovú šnúru a vrátil sa so striebrom, ktoré má pre neho cenu zlata. Ešte aj dnes, niekoľko mesiacov po olympiáde, mu pri pohľade naň zažiaria oči. Pred olympiádou bol Matej 11 mesiacov nominovaný a absolvoval všetky tréningové kempy na oficiálnom kanáli v Riu, nemusel štartovať na žiadnych ďalších nominačných pretekoch.
Počas svojej striebornej jazdy na olympiáde v Riu figuroval asi 15 minút na zlatej priečke. Dúfal síce, že vyhrá, ale čakal do poslednej minúty, keďže na štarte za ním bolo ešte veľa dobrých súperov a mohlo to skončiť hocijako. O sklamaní zo striebra sa však nedalo hovoriť. Po svojom prejazde Beňuš zostal na vode a s chladnou hlavou sledoval, ako idú jeho súperi. Keď vedel, že už má medailu istú, poriadne si zakričal a vo vode urobil aj eskimácky obrat. Chcel sa ochladiť i pozdraviť divákov. Keď vyšiel na breh, začal pokojne prijímať blahoželania, pričom mu pravicou potriasol aj jeho úspešný predchodca Michal Martikán. Rýchlejší bol napokon len Francúz Denis Gargaud Chanut.
Men's 15 highest scored Final Dives at Rio 2016 | Top Moments
Tokio 2020/2021
Pred olympijskými hrami v Tokiu sa situácia v boji o jedinú slovenskú miestenku v mužskom singlkanoe zopakovala. Hry boli pôvodne plánované na rok 2020, no pre pandémiu COVID-19 boli preložené o rok neskôr, čo pretekárom spôsobilo veľkú neistotu. V tvrdom internom súboji s Michalom Martikánom a Alexandrom Slafkovským znovu uspel najmladší z nich, vtedy už 33-ročný Bratislavčan.
OH v Tokiu však Matejovi zďaleka nevyšli podľa očakávania. Prišiel tam ako strieborný medailista z ME v Ivrei a štvrtý singlista svetového rebríčka. Na úvod hier sa dobre naladil tým, že spoločne so strelkyňou Zuzanou Rehák Štefečekovou dostal poctu niesť slovenskú vlajku na otváracom ceremoniáli. V kvalifikácii súťaže C1 v úmornej horúčave potom jasne dominoval. Fakt, že o dva dni neskôr postúpil do finálovej desiatky až z deviatej priečky, však signalizoval, že zrejme niečo nie je úplne v poriadku. Vo finále išiel po pätnástu bránku dobre, ale keď ho potom jeden „valec“ stiahol a on stratil dve - tri sekundy, v snahe dohnať stratu začal robiť chyby a dotkol sa jednej bránky. Šieste miesto bolo preňho sklamaním, pritom s čistou jazdou by aj napriek chybám získal bronz.
Bilancia úspechov a špičková výkonnosť
Beňuš dlhodobo patrí do svetovej singlkanoistickej špičky. Zato je deväťnásobný majster sveta v hliadke 3xC1 (2009, 2010, 2011, 2013, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019), v ktorej spolu s ním vždy pádlovali Michal Martikán a Alexander Slafkovský. Paradoxne, zo svetových šampionátov má jedinú individuálnu medailu - bronz z „domácej vody“ v Čunove 2011.
V roku 2017 si na MS v Pau „odskočil“ aj k zjazdu na divokej vode, v ktorom získal striebro. Z európskych šampionátov do roku 2022 Matej nazbieral spolu dvanásť medailí - štyri v C1 (striebra v Čunove 2010 i v Ivrei 2021 a bronzy v Krakove 2013 a v Markleebergu 2015), plus v hliadke 3xC1 osem zlatých (2007, 2008, 2010, 2012, 2013, 2015, 2016, 2021).
V seriáli Svetového pohára sa v rozpätí rokov 2010 - 2015 vždy umiestnil v celkovej klasifikácii v prvej trojke, pričom v rokoch 2010 a 2015 sa tešil z celkového prvenstva. Tretí celkový triumf pridal v roku 2019. V jednotlivých pretekoch SP si pripísal spolu päť víťazstiev. Napríklad v roku 2013, v 5. kole Svetového pohára v Čunove, Matej Beňuš skončil na 3. mieste, za víťazným Martikánom zaostal o 1,07 sekundy. Matej bojujúci o prvenstvo v celkovom hodnotení Svetového pohára prehral tento súboj o dva body s Nemcom Siderisom Tasiadisom a skončil druhý celkovo. Na trón v seriáli by ho posunulo len o jednu priečku lepšie umiestnenie v Čunove. „Vedel som, že ešte mám šancu vyhrať Svetový pohár, ale matematikou som sa príliš nezaoberal. Nevyšlo to, ale tragédiu z toho nerobím. Vrchol sezóny ešte len príde,“ vyjadril sa vtedy Beňuš.
Tréning, životospráva a flegmatizmus
Vo vodnom slalome je dôležitá nielen výkonnosť, ale aj koncentrácia. V poriadku je potrebné mať nielen telo, ale aj myseľ. Matej Beňuš je flegmatik, čo je podľa neho jeho výhoda. A pretekársky najviac vyrástol pod trénerským vedením bývalého špičkového singlkanoistu, bronzového z OH 2000 v Sydney, Juraja Minčíka. Po Minčíkovi, ktorý sa od 1. novembra 2016 stal riaditeľom Športového centra polície, prevzal jeho trénovanie Pavol Ostrovský. Neskôr sa Beňušovým trénerom stal Peter Škantár.
Tréningový cyklus a životospráva
„Veľmi záleží na tom, v akej sme fáze sezóny,“ hovorí Matej. V zimnej príprave, ktorá začína niekedy v októbri, je to hlavne posilňovňa, telocvičňa, v zime bežky a hokej. V lete sú dvakrát denne na vode, plus posilňovňa a beh.
Čo sa týka zdravej životosprávy, Matej hovorí, že to určite nie je tak prísne, ako to musia mať vytrvalostní alebo siloví športovci. Má len nejaké obmedzenia - nesmie jesť veľa tukov. Manželka Ivana doplnila: „Celkovo sa doma snažíme jesť veľmi zdravo. Aj príprava jedla je celorodinnou záležitosťou, veľmi nás to všetko spolu baví. Nemáme však problém dať si občas aj kačku s lokšami.“ Keď je s ním, napríklad v Austrálii, normálne varí alebo grilujú.
Pri pitnom režime nie sú extra pravidlá. „Dôležité je mať stále so sebou fľašu vody. Na to sme naučili už aj Simonka, tak to praktizujeme všetci. Ja samozrejme pijem viac, lebo viac vypotím. Vlastne len vodu,“ vysvetľuje Matej.
Rodinný život a plány do budúcnosti
Matej opisuje svoj život ako „pohodu“ po psychickej stránke, ale po fyzickej ako „celkom zaberačku“. Obaja synovia sú veľmi aktívni, takže s nimi denne chodia von, do lodenice, do posilňovne, kde chodia celá partia aj s deťmi. Ivana prežívala Matejov úspech veľmi a ešte viac sa tešila. Keď jej Matej zavolal, bol to naozaj fantastický moment. Trošku jej bolo aj ľúto, že tam s ním nebola.
Mateja fascinuje, ako veľa a radi jedia a málo plačú. Okrem toho doma Ivanke pomáha s domácimi prácami. „Áno, my máme veľmi malý byt a v ňom nemáme ani umývačku na riad, takže Matej, keď je doma, mi naozaj pomáha,“ potvrdila Ivana. Okrem vysávania, to Matej nemá rád, lebo je to hlučná činnosť. Obaja sú dosť flegmatické typy a nehádajú sa. Matej je podľa Ivany veľmi dobrý a starostlivý otec, so Simonom majú spoločné aktivity a aj navarí.
Ivana by ešte veľmi chcela dcéru, lebo verí, že ich deti majú naozaj šťastné a plnohodnotné detstvo. Sú stále s nimi - cestujú, sú súčasťou všetkého, čo s nimi súvisí. Matej k tomu s úsmevom dodáva: „Keď sa tak stane, bude to náhoda.“
Čo sa týka pokračovania rodinnej športovej tradície, Matej hovorí: „Určite budú chodiť na nejaký šport, sú pohybovo aj sluchovo nadaní, tak k tomu pridáme aj hudobný nástroj, nech sú všestranní.“ Ivana s úsmevom spomína, že keď sa zoznámili, Matej tvrdil, že vie hrať na gitare, no prišlo na to, že bol len na jednej hodine a vie pár akordov. Matej len dodal: „Ale zabralo to!“