Benátsky karneval by nebol tým, čím je, bez slávnych masiek. Tieto rafinované a tajomné doplnky sú nielen symbolom samotných slávností, ale aj hlboko zakorenenou súčasťou benátskej histórie. Benátske masky sú viac než len dekoráciou - sú symbolom slobody, rovnosti a tradície.
História a pôvod benátskych masiek
Tradícia nosenia masiek v Benátkach siaha až do 13. storočia. Prvé doložené pramene sa o používaní masiek v Benátkach zmieňujú už v 13. storočí. Isté je, že Benátčania holdovali noseniu masiek už v 11. storočí. Iný dokument potom v roku 1339 zakazoval Benátčanom obliekanie vulgárnych prevlekov a navštevovanie kláštorov v maskách. Ďalej zakazoval pomaľovávať si tvár a nosiť falošné brady alebo parochne. Obliekanie masiek bolo ku koncu fungovania Benátskej republiky prísne obmedzené. V 18. storočí bolo obliekanie masiek obmedzené iba na 3 mesiace od 26. decembra. V 18. storočí dosiahol karneval až v 18. storočí, kedy sa naplno rozvinula táto tradícia. Benátskeho karnevalu siaha niekoľko storočí späť až do dávneho staroveku. Niektorí vidia jeho pôvod v antických Saturnáliách. Benátske masky sú príležitostnou pokrývkou obličeja a súčasťou maškarného kostýmu, ktorým sa od stredoveku pri Benátskom karnevale maskujú účastníci, aby sa v anonymite mohli venovať nevázanému veseliu a prostopášnosti.
Pôvodne sa masky používali na zakrytie identity a poskytovali nositeľom slobodu pohybu a konania bez ohľadu na spoločenské postavenie. Počas karnevalu, obdobia uvoľnenia a osláv, boli masky povolené pre všetkých, či už patrili k najchudobnejším vrstvám alebo k aristokracii. Jeden učenec sa napríklad domnieval, že skrývanie tváre na verejnosti bolo benátskou odpoveďou na jednu z najtvrdších triednych hierarchií v európskej histórii. Benátsky karneval sa v svojich počiatkoch tešil veľkej obľube tiež z toho dôvodu, že nižšie vrstvy sa mohli na chvíľu stať veľkými pánmi a veľkými dámami a naopak.
Typy a symbolika benátskych masiek
Existuje mnoho typov benátskych masiek, z ktorých každá má svoju vlastnú históriu a symboliku:
Bauta
Najznámejšia benátska maska, ktorá zakrýva celú tvár a je typická svojím štvorcovým tvarom. Bauta bola obľúbená nielen počas karnevalu, ale aj v každodennom živote - jej tvar umožňoval nositeľom hovoriť, jesť a piť bez toho, aby si museli masku odložiť. Bautta (niekedy označovaná ako baùtta) je maska, ktorá pokrýva celý tvár. Jedná sa o tradičné umelecké dielo s nepoddajnou linkou v oblasti brady, bez otvoru v oblasti úst a bohato zlátené. Maska má štvorcový tvar so špicatou bradou, ktorá je naklonená nahor tak, aby mohol jej nositeľ jesť a piť bez toho, aby si musel masku sňať, a tým sa zbaviť svojej anonymity. Nositeľia tejto masky si rovnako obliekali červenú pláštenku a trojrohý klobúk, s čiernym plášťom zvaným Tabbaro. Táto maska bola obvyklou spoločenskou maskou a maskovanie sa riadilo benátskou vládou. Bauttu nosili prevažne muži. Bauta - pozlátená maska typu bautta bez úst bola pôvodne používaná na zachovanie úplnej anonymity Benátčanov, napríklad pri niektorých politických rozhodnutiach. K maske sa najčastejšie nosí čierny plášť a trojcípy čierny klobúk.
Moretta
Táto maska, známa aj ako "muta", bola určená pre ženy. Bola vyrobená z čierneho zamatu a na tvári sa držala pomocou gombíka, ktorý nositeľka držala medzi zubami. Moretta a Servetta muta sú masky bez emócií so širokými otvormi pre oči, ale bez pier alebo úst, ktoré nosia patricijské ženy (dámy z vyšších vrstiev). Vychádza z masky Visar, ktorá bola vynájazdená vo Francúzsku v šestnástom storočí, tá sa líšila tým, že bola úplne bez otvorov. Maska bola len dostatočne veľká na to, aby úplne zakryla identitu ženy. Väčšinou ju nosili cudzinci, ktoré tak skryli svoju neznalosť jazyka za túto identitu. Maska bývala zakončená závojom. Po roku 1760 sa už príliš nepoužívala.
Pantalone a Arlecchino
Masky inšpirované postavami z talianskeho divadelného žánru commedia dell'arte. Pantalone predstavuje bohatého a lakomého obchodníka, zatiaľ čo Arlecchino je veselý a zlomyseľný sluha. Pantalone - je ďalšia klasická maska talianskeho divadla. Maska zakrývajúca len polovicu tváre predstavuje smutného starčeka s veľkým nosom v podobe zobáku a šikmými očami. Arlecchino - pôvodne drevená maska, ktorá bola neskôr vyrábaná z kože, predstavuje harlekýna, ďalšiu tradičnú postavu talianskej komédie. Harlekýn je postava, ktorá predstavuje ušľachtilého divocha alebo otroka.
Dottore della Peste (morový lekár)
Jedna z najvýraznejších masiek s dlhým zobákom, ktorú pôvodne nosili lekári počas morovej epidémie. Medico della Peste - Morový doktor - maska, ktorá sa nedá prehliadnuť, a to vďaka svojmu dlhému zobáku, patrí k najtradičnejším maskám karnevalu. Pôvodne neslúžila na karnevalové účely, ale mala chrániť lekára pred morovou nákazou. Doplnená o čierny plášť a biele rukavice vyzerá ako symbol smrti a je určite najstrašidelnejšou maskou karnevalu. V 17. storočí ich zaviedol napríklad francúzsky lekár Charles de Lormetů. V Commedii dell'arte používa túto masku vychytralý lekár s nešikovnými vtipmi na účet žien. Morový doktor (tiež Dottore) je biela celoobličajová maska s dlhým zobákom a guľatými otvormi pre oči, v tvare okuliarov. Je jednou z najbizárnejších benátskych masiek. Jej tvar je odvodený od skutočných masiek, ktoré pôvodne chránili lekárov pred morovou nákazou. Ich zobák sa vypĺňal tkaninou s octom alebo bylinami na dezinfekciu zápachu z morových rán: nosili sa k nim čierny plášť a biele rukavice.
Volto (Larva)
Jednoduchá a univerzálna maska zakrývajúca tvár. Často bola zdobená zlatom, striebrom alebo ručne maľovanými vzormi. Volto (alebo Larva) je typická benátska maska v bielom prevedení. Nosí sa k nej plášť a trojrohý klobúk. Predpokladá sa, že slovo "larva" pochádza z latinčiny a znamená "maska" alebo "duch". Tvar masky nositeľovi umožňuje jednoducho dýchať, piť aj jesť bez toho, aby si masku musel odstrániť z tváre. Sú to masky ľahké a pohodlné najmä vďaka materiálu, z ktorého sa tvoria. Vyrábajú sa z jemného voskového plátna. Volto/Larva - maska typu volto predstavuje jednoduchý tvár či ducha. Maska zakrýva celú tvár a zabezpečovala tak úplnú anonymitu.
Benátske masky v súčasnosti
Benátske masky sú dnes nie len tradičným prvkom karnevalu, ale aj umeleckým dielom. Ručne vyrábané z papiera mache (zmes rozdrveného papiera, vody a lepidla), kože alebo porcelánu sú masky zdobené zlatom, striebrom, perím a drahými kameňmi. Počas karnevalového obdobia si masky obliekajú nielen miestni obyvatelia, ale aj tisíce návštevníkov z celého sveta. Počas karnevalového obdobia si masky obliekajú nielen miestni obyvatelia, ale aj tisíce návštevníkov z celého sveta. Maska Kolombína Colombina (tiež Columbine alebo Colombino) je polovičná maska, ktorá sa často zdobí zlatom, kryštálmi striebra a perím. Ako ostatné benátske masky sa pripevňuje k tvári zviazaním stuhy na zadnej časti hlavy. Columbine bola slávna herečka rovnakého mena v Commedia dell'arte. Hovorí sa, že táto maska bola navrhnutá špeciálne pre ňu, keďže nechcela, aby jej krásna tvár bola úplne zakrytá. Predstaviteľky Kolombíny sa niekedy len silno líčili okolo očí a masku vôbec nenosili. Maska Dámy patrí medzi najelegantnejšie benátske masky. Často išlo o pouhú škrabošku, aby vynikla krása ženskej tváre a mimika pier. Jej nositeľka mala krásne šaty, klenoty a paruku. Jolly - maska typu jolly patrí medzi tie veselšie masky, nosí čiapku s rolničkami alebo veselý golier. Výrobcovia tradičných masiek patria už od 15. storočia. Súčasťou tradičnej benátskej masky boli kedysi aj korálky. V súčasnosti sa najčastejšie lisujú z papíroviny, tvarujú z naškrobenej tkaniny alebo odlievajú zo sadry. Povrch sa ručne maľuje alebo zdobí papierovými nálepkami, prírodným či umelým perím, sklenenými korálkami alebo imitáciami drahokamov, kovovými pajetkami, atď. Druhým kritériom je spôsob nosenia masky.
Jednou z hlavných atrakcií karnevalu sú súťaže o najkrajšiu a najoriginálnejšiu masku. Účastníci oblečení v nádherných kostýmoch pózujú na Námestí svätého Marka, kde ich hodnotí odborná porota. Rodiny dedia kostýmy po generácie a sú na ne právom pyšné. Súčasťou programu je aj slávnostný "Let anjela", kedy dievča v kostýme Colombíny zoskočí z 99-metrov vysokej zvonice na Námestí sv. Marka. Festival masiek, kostýmov a farieb spojený s bohatou a bezstarostnou karnevalovou slávnosťou vás v studenom februári zaručene príjemne zahreje. Podujatie takejto slávy, popularity a prestíže by si ani jeden z vás nemal nechať ujsť aspoň raz v živote.