Hrad Ľupča, známy aj ako Ľupčiansky hrad, patrí medzi najzachovalejšie a typologicky najzaujímavejšie slovenské hrady. Týči sa majestátne nad obcou Slovenská Ľupča, na juhovýchodnom okraji Starohorských vrchov v nadmorskej výške približne 440 m n. m. Ako významná Národná kultúrna pamiatka Slovenska dokonale dokladá vývoj hradnej architektúry od polovice 13. storočia až po súčasnosť.
Strategicky ideálne zvolené miesto hradu na prístupovej ceste k stredoslovenským banským mestám urobilo z neho významné sídlo panovníkov. Pôvodne slúžil ako strážny hrad, ktorý mal pod dohľadom dôležitú stredovekú obchodnú cestu Via magna, vedúcu pod jeho úpätím. Hrad Ľupča bol od svojho postavenia neustále obývaný a čnie sa na strmom brale už viac ako 700 rokov.
Bohatá História a Vývoj Hradu
O začiatkoch hradu Ľupča je minimum správ, no tí, ktorí určili jeho osadenie v krajine, dôsledne poznali prostredie i komunikačné ťahy. Hrad bol postavený v 13. storočí, pričom písomné zmienky o ňom, pod názvom Liptza, existujú už z roku 1250. V polovici 13. storočia, po vpáde Tatárov v roku 1241, nechal uhorský kráľ Belo IV. vybudovať Ľupčiansky hrad na mieste staršieho hradiska. V roku 1255 sa hrad spomína v súvislosti s výsadnou listinou Bela IV.
Kráľ Belo IV. mal tento kraj veľmi rád a trávil tu každé leto v období tzv. „psích dní“ - horúceho letného obdobia. Páčila sa mu malebná príroda, príjemná klíma, veniec hôr okolo mestečiek na brehu rieky Hron, ale hlavne množstvo hustých lesov plných zveri.
V priebehu 14. až 16. storočia, ako kráľovský majetok, hrad Ľupča často menil svojich majiteľov. Štrnáste storočie bolo spojené s menom magistra rytiera Donča, župana Zvolenskej veľžupy. Magister Donč bol uhorský šľachtic a diplomat v službách kráľa Karola I. Róberta z Anjou. Za zásluhy pri bitke pri Rozhanovciach v roku 1312, v ktorej stál na strane Karola Róberta proti Matúšovi Čákovi, dostal od kráľa úrad zvolenského župana. Po smrti Matúša Čáka Trenčianskeho nadobudol obrovský majetok a tituly. Zaslúžil sa aj o prestavbu kostola v Banskej Bystrici v gotickom slohu a vlastnil okrem Zvolenského hradu aj ďalšie panstvá vo Zvolene, Likave, Slovenskej Ľupči, Dobrej Nive, Komárne a na Orave.
V júni 1443 postihlo hrad veľké zemetrasenie, ktoré ho z veľkej časti zničilo. Následne bol rozsiahlo opravovaný a pravdepodobne rozšírený. V roku 1531 bol hrad Dóczyovcom odobratý na príkaz kráľovnej Márie, keďže protiprávne vyberali dane a v roku 1517 dokonca vyplienili a vyrabovali mesto Brezno. V roku 1605 na hrad zaútočili povstalci Jána Bocskaya, avšak dobyť sa im ho nepodarilo. Počas Tőkőlyho povstania dobyl hrad Imrich Tőkőly. V druhej polovici 17. storočia na hrade František Wesselényi plánoval neúspešné sprisahanie proti Habsburgovcom, ktoré bolo prezradené a sprisahanci skončili na popravisku. Približne v roku 1703 vyrabovalo hrad vojsko Františka Rákocziho II.
Neskôr hrad menil majiteľov a prispôsoboval sa ich požiadavkám, čoho dôkazom sú mnohé dostavby a prestavby. Pri úpravách v 17. storočí bolo nádvorie doplnené arkádami a v miestnostiach boli vymenené klenby. V tomto období bol hrad sídlom ľupčianskeho panstva, ktorému patrilo mnoho dedín na východ od Banskej Bystrice. V 19. storočí prebehli na hrade klasicistické prestavby a pristavený bol Gizelin dom. Po požiari v roku 1860 bol objekt upravený na sirotinec, ktorý spolu so školou a výchovným ústavom pre mladistvých pretrvával až do 20. storočia.
Počas druhej svetovej vojny bol hrad využívaný vojskom, pravdepodobne pre internáciu zajatcov. Po vojne často menil osadenstvo: vysťahovalci, učilište a po úpravách v interiéri areálu tu umiestnili charitu a kňazský seminár. Počas 90. rokov hrad spravoval Krajský pamiatkový ústav v Banskej Bystrici, od ktorého ho v roku 2002 prebrali Železiarne Podbrezová a.s.
Architektúra a Komplex Hradu
Hrad Ľupča tvorí v súčasnosti hradné jadro a podhradie. Skladá sa z horného hradu, postaveného v 13. storočí v gotickom slohu, a dolného hradu, ktorý vznikol v období renesancie v 16. storočí. Horný hrad zahŕňa hradný palác, nádvorie, hradbový múr, hradnú kaplnku, studňu a obranné časti ako veže a barbakan s bránou. Na južnú baštu sa napája bývalý sirotinec pre banské siroty, ktorý bol k hradu pristavený v priebehu 19. storočia. Podhradie tvoria hradné múry, obranné bašty a hospodárske objekty.
Na dolnom nádvorí sa nachádza tzv. Korvínova lipa. V areáli hradu sú tiež originály sôch z morového stĺpu z námestia v Slovenskej Ľupči. Najnovšou a zároveň jednou z najzaujímavejších budov je Gizelin dom, ktorý je súčasťou hradného areálu. Dom s Gizelinou sálou, Spoločenskou sálou a Loveckým salónikom dala postaviť Gizela - arcivojvodkyňa rakúska, dcéra cisárovnej Sisi a Františka Jozefa I. Hoci hrad sama nikdy nenavštívila, Gizela Habsburská výrazne prispela na výstavbu sirotinca na Ľupčianskom hrade. Dnes je Gizelin dom považovaný za najkrajšiu časť hradu a slúži aj na svadobné obrady.
Vo zvonici v hornom hrade je inštalovaný zvon o hmotnosti približne 50 kilogramov, ktorý je vernou replikou pôvodného zvona. Ten dal v roku 1657 na hrade umiestniť uhorský palatín František Wesselény, vtedajší majiteľ hradu. Zvon má zachovaný pôvodný nosný systém a po obvode tiež pôvodný text z roku 1657. Hlas zvona znie v gis tónine.
Súčasnosť a Návšteva Hradu Ľupča
Železiarne Podbrezová a.s., ako vlastník hradu od roku 2002, si uvedomujú svoju morálnu povinnosť voči nasledujúcim generáciám. Z pozície správcu pristupujú zodpovedne a príkladne k zachovaniu a zhodnoteniu stavu tejto kultúrnej pamiatky. V súčasnej dobe plní Hrad Ľupča výnimočné postavenie ako kultúrno-historická pamiatka v regióne.
Hrad prechádza kompletnou rekonštrukciou, pričom práce by sa mali dokončiť ešte tento rok. V rokoch 2005 a 2006 bola obnovená najmladšia časť hradu - tzv. Gizelin dom. Obnovený južný hradný múr bol znovu otvorený v roku 2007. V priebehu roka 2008 bola obnovená staršia, stredoveká časť hradu, kde sa nachádza aj hradná kaplnka zo 17. storočia. V roku 2009 ukončili aj rekonštrukciu dolného nádvoria a vstupu do stredovekého hradu, ktorá nadviazala na obnovu pôvodných hospodárskych budov hradu. Rekonštrukcia zahŕňa aj južnú časť nádvoria, vstupnú časť do dolnej časti hradu, barokové koniarne a renesančnú vežu.
Napriek prebiehajúcim prácam je Hrad Ľupča stále sprístupnený pre verejnosť. Na hrade je v súčasnosti sprístupnená expozícia so zaujímavými nálezmi, objavenými pri archeologických výskumoch. Vzácny historický oltár je opäť na svojom mieste v hradnej kaplnke. Krásny hrad, stále v rekonštrukcii, ponúka k prehliadke aj niektoré už sprístupnené miestnosti.
Prehliadkové Okruhy a Otváracie Hodiny
Hrad môžete navštíviť od marca do novembra. Prehliadková trasa začína pri vstupe hlavnou bránou do hradu. Počas prehliadky možno vidieť zrekonštruované časti nádvoria, horný hrad, chodby, kaplnku a niektoré miestnosti. Trasa prehliadky prechádza najkrajšími časťami hradu.
Návštevníkom je sprístupnená kaplnka a sakristia, priestory studne, nádvorie, expozícia hradu či miestnosť Pavla Rubigalla, kde je inštalovaná stála expozícia sôch prof. Jána Kulicha. Na výber sú 2 okruhy:
- Okruh Dolný hrad: Individuálna prehliadka s informáciami z informačných tabúľ.
- Okruh Horný hrad: Prehliadka so sprievodcom. Počas pracovného týždňa je sprístupnený len okruh Dolný hrad. Komentované prehliadky Horného hradu sa konajú cez víkendy a sviatky, každú celú hodinu od 10:00 do 15:00 (posledný vstup).
V mesiacoch júl - august je hrad otvorený každý deň okrem pondelka, kedy je zatvorené. Otváracia doba Ľupčianskeho hradu sa môže líšiť v závislosti od sezóny a jednotlivých dní. Mimo letnej sezóny je potrebné prehliadku nahlásiť vopred.
Vianočná Atmosféra a Trhy v Regióne
Hrad Ľupča dnes, okrem svojej bohatej histórie, ponúka aj čarovnú atmosféru počas Vianočných trhov. Vianočné trhy sú neodmysliteľnou súčasťou predvianočného obdobia a v regióne Pohronia vytvárajú jedinečnú sviatočnú náladu.
V minulosti mohli jarmok alebo trh usporiadať iba výsadné mestá. Ľupča dostala toto právo od kráľa Ferdinanda I. v Bratislave dňa 14. októbra 1642. Kráľ Leopold I. dňa 14. októbra 1684 vydal vo Viedni ďalšiu výsadnú listinu. Na začiatku 20. storočia sa jarmoky konali štyrikrát do roka, boli to výkladné aj dobytčie jarmoky. V súčasnej dobe obec obnovila tradíciu Turíčneho jarmoku v roku 2000 pri oslavách 750. výročia prvej písomnej zmienky.
Regionálne Vianočné Podujatia
Vianočné trhy v neďalekých mestách ako Banská Bystrica a Zvolen dopĺňajú predvianočnú atmosféru regiónu, do ktorej patrí aj Hrad Ľupča. Napríklad, Banskobystrické Vianoce zvyčajne odštartujú koncom novembra s bohatým kultúrnym programom. Pre najmenších sú pripravené vianočné tvorivé dielne. Súčasťou je aj obľúbený detský projekt Vianočná pošta, kde deti môžu posielať listy so svojimi želaniami a obrázkami Ježiškovi. Ježiško odpisuje okrem slovenčiny aj v angličtine a Braillovom písme, čím prináša radosť širokému okruhu detí.
Legendy a Zaujímavosti
Hrad Ľupča je opradený aj legendami. Hovorí sa, že až do dnešných dní sa po hrade túla duch Veronky v snehobielych šatách. Veronka bola mladá panna, ktorá slúžila na Ľupčianskom hrade. Svojou krásou ohúrila aj hradného kastelána, ktorý k nej zahorel láskou. Malo to však jeden háčik, a to kastelánovu manželku. Veronka tak túžila po kastelánovej láske, že ho donútila zavraždiť svoju manželku. Našťastie tento rozhovor počula hradná pani, ktorá nechala Veronku zavrieť do veže.
Podľa miestnej legendy sa v podzemí hradu nachádza zamurovaná chodba, ktorá mala viesť až do Banskej Bystrice. Vraj ju využívali mnísi počas nepokojov.
Lokalita a Dopravná Dostupnosť
Hrad sa nachádza priamo nad obcou Slovenská Ľupča, približne 10 km východne od Banskej Bystrice. Cez obec prechádza hlavný ťah cesty č. 66 smerom na Banskú Bystricu a Brezno. Od Banskej Bystrice je obec vzdialená približne 13 km, od Brezna 33 km. Hrad Ľupča je vzdialený od kúpeľov Brusno 11 km.
Prístup autom je možný až pod hradný areál, kde je k dispozícii parkovisko s kapacitou 30 vozidiel. Parkovať je možné aj v centre obce Slovenská Ľupča (vzdialenosť cca 10 min. pešo). Peší výstup z obce k hradu trvá približne 20 minút miernym stúpaním.
Verejnou dopravou je možné sa do Slovenskej Ľupče dostať vlakom alebo autobusom s prípadným prestupom v Banskej Bystrici. Z Brusna premáva pravidelné vlakové spojenie do Slovenskej Ľupče, ktoré trvá približne 15 minút. Autobusom cesta trvá 10 minút, vystúpiť je potrebné na zastávke Slovenská Ľupča, rázcestie a ďalej pokračovať pešo ku hradu.