Vianočný stromček sa v priebehu stáročí zapísal do ľudských sŕdc ako neodmysliteľná súčasť Vianoc. Jeho história je bohatá a prechádza od starovekých pohanských zvykov až po moderné tradície, pričom nadobudol rôzne významy a symboliku. Vianočný stromček, ozdobený symbol života a prosperity, spája rozmanité tradície a hodnoty, a je nositeľom duchovného obsahu.
Pôvod a raná história
Pohanské korene a symbolika zelene
História vianočných stromčekov siaha až k symbolickému použitiu vždyzelených rastlín v starovekom Egypte a Ríme. Zima bola vždy obávaným obdobím pre našich predkov, ktorí verili, že stromy, ktoré ostávali zelené počas celého roka, sú prísľubom skorého návratu slnka a života. Už dávno pred kresťanstvom mali vždyzelené rastliny špeciálne miesto v zimných rituáloch, najmä v čase zimného slnovratu (21. alebo 22. decembra), keď sú dni najkratšie a príroda vyzerá mŕtva. Starí Germáni a Slovania si stromy počas zimného slnovratu dávali pred svoje obydlia ako symbol života a plodnosti. V ľudových obradoch symbolizovala zeleň zrod nového života a stromom sa pripisovala schopnosť zaháňať zlých duchov. Stromčeky sa v obydliach vešali na strop, aby odháňali zlých duchov.
Pôvod vianočného stromčeka nie je biblický ani kresťanský, siaha azda až k rímskym oslavám slnovratu - Saturnáliám. Akýmsi pokusom o jeho biblické zdôvodnenie boli slová proroka Ozeáša: „Ja som ako zelený cyprus, tvoje ovocie pochádza odo mňa“. Jedna verzia hovorí, že keď kresťania prišli do severnej Európy, spozorovali, že Kelti 8. decembra oslavovali narodenie Freya, boha Slnka a plodnosti, umiestnením ozdôb na vždyzelený strom, ktorý symbolizoval Vesmír. Akonáhle boli tieto mestá evanjelizované, tradícia bola prijatá ako symbol narodenia Krista, výmena vždyzeleného stromu za borovicu.
Vznik kresťanskej tradície v Nemecku
História vianočného stromčeka, obľúbeného na celom svete, sa začala písať v nemeckom protestantskom prostredí. V 11. storočí sa na mnohých miestach uvádzali chrámové divadelné hry s náboženskou tématikou, ktoré sa neskôr presunuli pred hlavný vchod kostola. Veľký úspech mala hra, ktorá predstavovala pozemský raj, stvorenie prvých ľudí, hriech Evy a Adama a ich následné vyhnanie z raja. Hra sa končila prísľubom Vykupiteľa, ktorý mal raz prísť na zem. Rajský strom z tejto hry ostal ako symbol Vianoc, symbolizujúci príchod Spasiteľa, ktorý očisťuje ľudstvo.
Prvá písomná zmienka o stavaní ozdobeného stromčeka pochádza z roku 1507 od kazateľa Geislera z Alsaska. V domácnostiach sa vlastný vianočný stromček začal objavovať v Alsasku v 16. storočí. Jedna z prvých správ o ozdobenom a osvetlenom vianočnom stromčeku v miestnosti je v brémskej kronike z roku 1570. Vianočné stromčeky sa najskôr nachádzali v cechovných a remeselníckych domoch, do súkromných priestorov začali prenikať až v polovici 17. storočia. Spočiatku bol však stromček považovaný za súčasť pohanských zvykov a kresťanský význam nadobudol až koncom 16. storočia.
Rozšírenie tradície vo svete a na Slovensku
Európa a Amerika
V 18. a 19. storočí sa tradícia vianočného stromčeka rozšírila do ďalších štátov, najprv v mestách, neskôr na vidieku. Johann Wolfgang Goethe opisuje stromček u strýka v roku 1765. Prvý záznam o zdobení vianočného stromčeka pochádza z roku 1605 zo Štrasburgu. V roku 1815 sa spomína prvý stromček v Gdaňsku, v roku 1817 vo Viedni, v roku 1819 v Budíne a v roku 1837 v Paríži. V Anglicku mala v 19. storočí významnú úlohu kráľovská rodina, keď manžel kráľovnej Viktórie, princ Albert, priniesol túto tradíciu do Anglicka zo svojho rodného Nemecka v roku 1848. Na obrázku, ktorý navždy zmenil sviatky v celej krajine, bola vyobrazená kráľovská rodina pri bohato ozdobenom vianočnom stromčeku.
V USA získal vianočný stromček popularitu v 19. storočí. Prvá zmienka o vianočnom stromčeku sa objavila v roku 1832 v Pensylvánii. Hoci sa tradícia neujala okamžite, stavanie stromčeka sa stalo bežným až v 20. storočí.
Na Slovensku
Na Slovensko sa zvyk zdobenia vianočného stromčeka dostal koncom 18. storočia z Nemecka a Rakúska. Najprv sa udomácnil vo väčších mestách a šľachtických rodinách, a až koncom 19. storočia začal prenikať aj na vidiek. Do roľníckej kultúry sa dostal od konca 19. do 30. rokov 20. storočia, na severovýchodné Slovensko neskôr, dokonca až v medzivojnovom období. Dovtedy sa v domovoch vešali rôzne slamené predmety, zelené vetvičky a snopy obilia, ktoré nadväzovali na starší zvyk ozdobovať budovy zelenými vetvičkami a prútmi. Aj stromček býval spočiatku zavesený v kúte alebo v strede izby vrcholom k zemi. Na Podpoľaní často visel zo stropu.
V čase prvej Československej republiky boli vianočné stromčeky na Slovensku stále odmietané, najmä na strednom a východnom Slovensku, niektorými kňazmi a rodinami. Katolícka cirkev sa stavala proti používaniu vianočných stromčekov v kostoloch, až neskôr boli povolené. Spočiatku zdobenie vianočných stromčekov prijímali viac protestanti ako katolíci, ktorí tento zvyk považovali za pohanský.
Symbolika vianočného stromčeka a jeho ozdôb
Jednoznačnú príčinu, prečo sa práve ihličnatý stromček stal symbolom Vianoc, nepoznáme, avšak je s nimi spätý veľmi pevne. Vianočný stromček evokuje znovuzrodenie, dar Boha, ktorý sa navždy spája s človekom. V priebehu storočí sa jeho význam z kresťanského hľadiska vysvetľoval rôzne, napokon sa koncom 16. storočia začal spájať s Kristom ako stromom života. Jeho trojuholníkový tvar je znázornením Najsvätejšej Trojice a jeho farby symbolizujú rôzne adventné modlitby. Okrem toho slúži aj na pripomenutie, že Ježiš prišiel na Zem, aby dosiahol zmierenie. V mestách mal vianočný stromček estetickú funkciu, v roľníckej kultúre prosperitnú a ochrannú funkciu.
Význam jednotlivých ozdôb
- Svetlo a hviezda: Kresťanský pôvod má aj symbolika sviečok na vianočnom stromčeku, ktoré dnes nahradili elektrické svetlá. Svetlo na vianočnom stromčeku symbolizuje Krista ako strom života. Vianočná hviezda na vrchole stromčeka predstavuje betlehemskú hviezdu, ktorá podľa Nového zákona viedla troch mudrcov do miesta narodenia Ježiša. Tento prvok tiež symbolizuje svetlo, nádej a vieru.
- Gule: Pôvodne sa vianočné stromčeky zdobili červenými jablkami, ktoré predstavovali hriechy a pokušenia Adama a Evy. S príchodom sklenených vianočných gúľ ich výrobcovia začali vyrábať aj v iných farbách. Červené gule predstavujú prvotný hriech, ako aj lásku a štedrosť. Zelené gule symbolizujú nádej, prírodu a život. Strieborné gule zase vďačnosť. Biele gule reprezentujú čistotu, radosť a vieru, a modré gule ľútosť.
- Zvončeky: Zvončeky symbolizujú radosť z narodenia Spasiteľa. V pohanských aj kresťanských tradíciách sa zvončeky dlho používali na odohnanie zlých duchov.
- Plody a sladkosti: V ľudovom prostredí sa stromček zdobil najrôznejšími plodmi: jabĺčkami, orechmi, venčekmi zo strukovín, obilnými snopmi alebo koláčikmi, ktoré symbolizovali bohatstvo a hospodársky zdar. Vo východných lokalitách vyjadroval blížiacu sa jar, a preto naň pripevňovali vtáčiky zo slamy alebo cesta a výdušky vajíčok.
Vývoj ozdobovania a moderné trendy
Od tradičných ozdôb po komerčný fenomén
Pôvodne sa vianočné stromčeky zdobili sušeným ovocím, orechami a sladkosťami, ktoré symbolizovali plodnosť a sladkosť života. Postupne sa vianočné ozdoby stávali rôznorodejšími a prepracovanejšímii. V roku 1889 si dal Francúz Pierre du Pont patentovať výrobu vianočných gúľ, ktoré boli fúkané z jemného skla. Vianočné gule boli najskôr jednofarebné, no neskôr sa začali vyrábať v rôznych farbách a vzoroch.
V Amerike sa koncom 19. storočia začali na stromčekoch používať elektrické svetlá. Prvé elektrické osvetlenie na vianočný stromček bolo predvedené v USA v roku 1882, a neuveriteľne rýchlo si získalo obľubu. Inžinier Edward Hibberd Johnson, ktorý viedol Automatic Telegraph Company, spolu s Thomasom Alva Edisonom, v roku 1882 namontoval 80 modrých, červených a bielych žiaroviek na svoj vianočný stromček. V roku 1894 prezident Grover Cleveland ako prvý postavil vianočný stromček s elektrickými svetlami. V 20. storočí sa zdobenie stromčekov stalo komerčným fenoménom s predajom širokej škály vianočných ozdôb.
Prvé darčeky sa pritom začali dávať pod stromček až začiatkom 20. storočia. Okrem vianočného stromčeka sa do polovice 20. storočia zachovali v tradícii aj staršie obradové predmety, napríklad posledný snop, slamený stromček a podobne.
Živé vs. umelé stromčeky: ekologické aspekty
So technologickým pokrokom a meniacimi sa spoločenskými preferenciami sa začala aj éra umelých vianočných stromčekov. Tie sa po prvýkrát objavili v Nemecku v polovici 19. storočia, kde výrobcovia vytvárali stromčeky z papiera, kartónu a iných materiálov. V 20. storočí začali umelé vianočné stromčeky získavať popularitu v Spojených štátoch, a s nástupom plastov a syntetických materiálov sa stali cenovo dostupnými pre širokú verejnosť.
V posledných rokoch, s nárastom povedomia o environmentálnych problémoch, začínajú spotrebitelia kriticky posudzovať vplyv umelých vianočných stromčekov na životné prostredie a hľadajú ekologickejšie alternatívy. Mnohé výskumy hovoria v prospech živých stromčekov. Podľa britskej organizácie The Carbon Trust je uhlíková stopa živých vianočných stromčekov výrazne nižšia než u umelých variantov. Tento rozdiel vzniká v dôsledku energeticky náročného výrobného procesu umelých stromčekov, zatiaľ čo živé stromčeky počas svojho rastu pohlcujú CO2 a uvoľňujú kyslík. Umelý stromček je v podstate kus plastu (často z PVC), ktorý sa v prírode nikdy nerozloží. Štúdie ukázali, že aby sa ekologická stopa umelého stromčeka vyrovnala každoročnej kúpe živého, museli by ste ten istý umelý stromček používať minimálne 15 až 20 rokov.
Pre tých, ktorí chcú chrániť prírodu, je možnosť voľby živých stromčekov stále dostatočne udržateľná. Pre tých, ktorí by chceli byť „enviro-neutrálni“, je najlepšou alternatívou živý stromček od lokálnych pestovateľov, čím sa minimalizuje ekologická stopa spojená s dlhou cestou umelých stromčekov z ďalekých krajín.
Fakty o živých vianočných stromčekoch:
- Jeden hektár vysadených vianočných stromčekov (cca 7 000 stromčekov) dokáže denne vyprodukovať dostatok kyslíka až pre 45 ľudí.
- Ročne sa celosvetovo zasadí približne 90 až 100 miliónov vianočných stromčekov.
- Najväčším producentom živých vianočných stromčekov je Dánsko, ktoré je tiež ich významným exportérom predovšetkým do krajín Európskej únie.
- Vianočné stromčeky sa nerúbu v chránených lesoch, ale pestujú sa na špecializovaných farmách a plantážach. Sú 100% biologicky rozložiteľné.
Druhy živých vianočných stromčekov:
- Jedľa kaukazská: Bezkonkurenčne najpredávanejší stromček posledných rokov. Jej ihličie je sýto zelené, lesklé, mäkké a takmer vôbec neopadáva. Aj keď vyschne, ihličie zostane na vetvičke. Má krásny, hustý, pravidelný tvar. Má menej výraznú „vianočnú“ vôňu.
- Smrek pichľavý (strieborná jedlička): Má nádhernú, hustú korunu a ihličie s modro-strieborným nádychom, ktoré úžasne vyzerá s ozdobami. Má príjemnú živicovú vôňu. Ihličie naozaj pichá, takže ozdobovanie môže byť výzva.
- Smrek obyčajný: Stromček s prenikavou, sviežou, živicovou arómou. V teplej miestnosti opadáva rýchlo a výdatne.
- Borovica lesná: Má krásne, dlhé ihličie a zaujímavý, často redší a „vzdušnejší“ tvar, ktorý dá vyniknúť ozdobám. Ihličie drží veľmi dobre, podobne ako jedľa.
Netradičné trendy: ružový vianočný stromček
Ružový vianočný stromček, ktorý sa ešte pred pár rokmi zdal byť extravaganciou, dnes čoraz častejšie stojí v centre obývačky. Tradičné vianočné farby odkazujú na symboliku: červená na lásku a obetu, zelená na život, zlatá na svetlo a nádej. Keď si namiesto klasickej červenej farby vyberiete ružové vianočné ozdoby, ukážete, že tradíciu beriete ako východiskový bod, a nie ako striktné pravidlo.
Ružový vianočný stromček sa presadil najprv na Instagrame a v aranžmánoch módnych predajní, pričom sa bral ako „fashion“ verzia klasického vianočného stromčeka. Aj ten najkrajší stromček potrebuje vhodné pozadie, a ak staviate na ružových prvkoch, je lepšie, aby steny zostali tlmené: biele, sivé alebo béžové. Napriek prvému dojmu, ružový vianočný stromček neodkláňa od tradície, skôr ju interpretuje, a vytvára vlastné vzory namiesto striktného opakovania starých.
Zaujímavosti o vianočnom stromčeku
- Vianočný stromček je známy pod rôznymi nárečovými názvami, napríklad: jezuľan, polazník, kriskindl, kriskindel, kriskindla, podľažnik, krispán, májik, kračúnski strom, drevo, borovka.
- Ozdobené vetvičky rozdávali aj koledníci.
- Historik Vladimír Sklenka sa zamyslel nad históriou vianočných sviatkov vo svete i u nás, pričom zdôraznil význam vianočného stromčeka ako symbolu Vianoc.
- Banskobystrický rodák Gustáv Kazimír Laskomerský (1824 - 1908) opísal, ako vyzerali jeho slovenské Vianoce v detstve pred skoro vyše 200 rokmi v Banskej Bystrici, kde 20. decembra slávnostne postavilo mesto vianočný stromček pre verejnosť, ozdobený už vtedy elektrickými svetielkami.