Vylodenie spojeneckých vojsk v Normandii, známe pod označením Deň D, predstavuje jednu z najvýznamnejších vojenských operácií druhej svetovej vojny. Táto kombinovaná operácia s kódovým názvom Overlord, ktorá sa začala 6. júna 1944, výrazným spôsobom prispela k otvoreniu západného frontu, urýchlila porážku nacistického Nemecka a priniesla oslobodenie Európy spod nacizmu.
Cesta k operácii Overlord
Myšlienka otvorenia druhého frontu sa objavovala už od počiatku vojny. Lídri protihitlerovskej koalície, najmä americký prezident Franklin D. Roosevelt a britský premiér Winston Churchill, zvažovali spôsoby, ako rozdeliť sily Nemecka na dva veľké fronty. Kľúčové rozhodnutie padlo na konferencii v Québecu v auguste 1943. Prípravou plánu bol poverený generálporučík F. E. Morgan, pričom neskôr bol plán prepracovaný pod vedením hlavného veliteľa spojeneckých expedičných síl, amerického generála Dwighta D. Eisenhowera.
Dezinformácie a strategické utajenie
Kľúčom k úspechu bolo utajenie termínu a miesta vylodenia. Nacistické Nemecko a samotný Adolf Hitler boli do poslednej chvíle presvedčení, že Spojenci zaútočia v oblasti Pas-de-Calais, kde je Lamanšský prieliv najužší. Spojenci využili rozsiahlu dezinformačnú kampaň: vytvárali makety tankov a strojov (napríklad v oblasti Kentu pri Doveri), čím simulovali prítomnosť fiktívnej armády (FUSAG), aby zmiatli nemeckú rozviedku.
Sedem faktov o dni D
- Pôvod názvu: Písmeno „D“ v názve Deň D pochádza z anglického slova Day (deň), nejde o skratku pre oslobodenie (Deliverence) či iné pojmy.
- Lode z biznisu: Plavidlá skonštruoval Andrew Jackson Higgins pôvodne pre ropný priemysel a plavbu v plytčinách, čo bolo pre vylodenie kľúčové.
- Absencia veliteľa: Erwin Rommel, veliteľ nemeckých vojsk brániacich pobrežie, nebol v deň útoku v Normandii - čerpal dovolenku v Nemecku.
- Kartónová armáda: Falošné stroje z kartónu a nafukovacie tanky úspešne oklamali nemeckú obranu o mieste útoku.
- Spánok Hitlera: Nemecké velenie v kritických momentoch váhalo, pretože sa neodvážili zobudiť Hitlera, aby povolili presun tankových divízií.
- Celebrita v prvej vlne: Generál Theodore Roosevelt Jr., syn bývalého prezidenta, sa vylodil v prvej vlne napriek vážnym zdravotným problémom.
- Predtuchy: Churchill a generál Alan Brooke pociťovali obrovskú nervozitu z možných vysokých strát na životoch.
Ženy v pozadí operácie
Hoci sa dejiny často sústredia na vojakov, dôležitú rolu zohrali aj mnohé ženy. Martha Gellhornová bola jedinou ženou, ktorá sa nelegálne vylodila v Deň D ako vojnová korešpondentka. Christian Oldhamová, členka Ženskej kráľovskej námornej služby, vytvárala podrobné mapy francúzskeho pobrežia pre vyloďovacie plavidlá. Írka Maureen Flavinová, pracujúca na majáku, zas svojimi presnými meteorologickými hláseniami výrazne pomohla generálovi Eisenhowerovi správne načasovať operáciu po zmene nepriaznivého počasia.
Priebeh operácie
Operácia sa mala pôvodne začať 5. júna, ale pre zlé počasie bola odložená na 6. júna 1944. V priebehu 24 hodín Spojenci dopravili na francúzsku pôdu 156-tisíc vojakov a 20-tisíc vozidiel. Operácia zahŕňala päť sektorov (pláží): Utah, Omaha, Gold, Juno a Sword. Na zaistenie krídel boli nasadené výsadkové divízie, ktoré pristáli v tyle nepriateľa. Cena za toto víťazstvo však bola vysoká - v urputných bojoch zahynuli tisíce vojakov na oboch stranách a tisíce francúzskych civilistov počas bombardovania.
| Sektor (pláž) | Zodpovedné jednotky |
|---|---|
| Utah | Americký VII. zbor (4. pešia divízia) |
| Omaha | Americký V. zbor (1. a 29. pešia divízia) |
| Gold | Britský XXX. zbor (50. pešia divízia) |
| Juno | Britský I. zbor (3. kanadská pešia divízia) |
| Sword | Britský I. zbor (3. britská pešia divízia) |
Odkaz pre súčasnosť
Pri príležitosti 75. výročia vylodenia historik Peter Šumichrast zdôraznil, že spojením síl dobra možno poraziť zlo, ktoré vtedy reprezentovalo nacistické Nemecko. Je podstatné pripomínať si minulosť, aby sme sa vyvarovali chýb našich predkov. Spomienkové oslavy za účasti veteránov a svetových lídrov sú každoročným pripomenutím odvahy a obety, ktorá znamenala bod zvratu v druhej svetovej vojne.